Dinasti Goryeo beralih kepada dinasti Joseon pada tahun 1392. Arkitek dinasti Joseon ialah para sarjana-pegawai Neo-Konfusian anti-Buddha.[31] Mereka mengubah Korea daripada sebuah negara Buddha menjadi negara Konfusian.[34] Joseon ialah sebuah negara Konfusianisme sepenuhnya;[31] ia mengisytiharkan sendiri negara itu sebagai negara Konfusianisme yang paling menyeluruh dan terkini di dunia.[34] Pandangan Korea sebagai suatu penyatuan "Tiga Han" —Goguryeo, Silla, dan Baekje — berlanjutan pada dinasti Joseon.[35][35] Sejong Agung membina kuil untuk nenek moyang Tiga Kerajaan Korea;[36] baginda mengatakan bahawa Tiga Kerajaan itu setara dan menolak cadangan untuk menyembah hanya nenek moyang Silla.[35] Pandangan Korea sebagai Tianxia atau pusat dunia berakhir pada Dinasti Joseon.[22] Raja Joseon hanya raja, bukan maharaja, memandangkan Joseon memandang China sebagai satu-satunya pusat dunia.[22]

Dinasti Joseon Neo-Konfusian sangat dipengaruhi oleh konsep Konfusian yang disebut sadae, atau "berkhidmat kepada yang hebat".[37] Joseon mempertahankan dasar uftian sadae terhadap China, dan China mempertahankan dasar kurang campur tangan terhadap Joseon.[16] Sebagai negara pengganti, dinasti Joseon wajib menyusun sejarah rasmi dari negara pendahulunya.[6] Dinasti Goryeo sebelumnya, bagaimanapun, ialah sebuah masyarakat yang berbeza secara kualitatif dan memiliki posisi yang berbeza terhadap China.[6] Goryeo telah mempertahankan sistem kemaharajaan yang bertentangan dengan sadae; dan hanya mempertahankan sadae nominal ke arah China.[24][lower-alpha 9] Ideologi Joseon Neo-Konfusian yang setia kepada sadae menyusun semula sejarah Goryeo yang telah menekan fakta bahawa ia telah mengekalkan sistem imperialis. [6] Sejong dengan tegas menentang mereka dan menyokong ketepatan sejarah.[39] Walaupun ortodoksi Neo-Konfusian, dinasti Joseon mewarisi beberapa tradisi kemaharajaan dari dinasti Goryeo.[21][lower-alpha 10] Menurut Remco E. Breuker, ini dapat dikaitkan dengan "jumlah berat kekuatan budaya dan sejarah yang terkumpul selama berabad-abad penggunaannya".[21]